Assis dans les gradins du tournoi de volley-ball de mon fils, j’explose de fierté en l’encourageant au milieu de la foule surexcitée. “Bien à faire” je crie, rayonnant fièrement.
Puis, soudain, un joueur frustré frappe fort la balle. Il fonce à grande vitesse depuis le court et me frappe la tête – BAM ! – avec un craquement tout-puissant avant que tout ne devienne noir…
Nous étions dans notre stade local à Toronto et c’était en 2017. Je ne l’ai pas vu venir et mon fils non plus, qui a tout regardé impuissant sur le terrain en dessous alors que les spectateurs se levaient pour m’aider.
Au moment où j’ai vu un médecin, le mal était fait. “Vous avez une commotion cérébrale qui change la vie et une grave lésion cérébrale”, m’a-t-il gravement dit. Mais ce n’était que le début de mon voyage.
À partir de ce moment-là, la vie a consisté à endurer des maux de tête invalidants et à lutter pour surmonter ma perte de la parole et de l’ouïe.
Pendant neuf mois, j’ai travaillé dur pour améliorer mon aphasie de la parole (problèmes de recherche de mots) et j’ai été aux prises avec des pertes de mémoire à court terme, tout comme Dory en Le monde de nemo .
Un ami m’a dit: “Tu es toujours toi, mais parfois tu es juste délicieusement idiot.” Je vivais dans une nouvelle réalité et je devais accepter ce nouveau moi.
Un rideau noir était descendu dans mon cerveau – je ne pouvais pas dire les bons mots ou me souvenir des bonnes choses. Je savais que je ne pouvais pas retourner au travail que j’aimais, parler pour gagner ma vie en tant que planificateur stratégique.
J’avais aidé les gens à faire face au changement en regardant les choses de l’extérieur vers l’intérieur. Je ne savais pas à quel point mes compétences seraient utiles dans ma propre vie.
Un an après mon accident, en 2018, mon fiancé Clayton a eu un accident de voiture et s’est cogné la tête.
Nous ne savons toujours pas ce qui s’est passé ce jour-là, mais 24 heures plus tard, il s’est effondré sur le sol en béton de notre garage et a subi une grosse hémorragie cérébrale. D’une manière ou d’une autre, il avait réussi à se lever et à entrer dans la maison.
Je suis rentré du travail et je l’ai trouvé sur le canapé, complètement insensible. J’ai agité mes mains devant son visage et ses yeux sont restés fixes, regardant droit devant.
Il a marmonné mon nom, mais il s’est détérioré dans l’ambulance et il a oublié son adresse, sa famille et même qui j’étais.
J’ai pris sa tête dans mes mains, couverte de sang. Je ne pouvais pas comprendre le traumatisme.
“Comment cela a-t-il pu arriver?” pensai-je, choqué, incrédule et anxieux quant à notre avenir. J’avais besoin de creuser profondément et d’explorer ma foi d’une manière que je n’avais jamais eue auparavant.
J’avais rencontré Clayton, propriétaire d’une société d’études de marché, en 2009 par le travail. Après un an de conversation au téléphone, un jour, il a juste dit : « Hé, je pense que tu es assez spécial. Si jamais tu veux sortir avec quelqu’un, je suis en première ligne.
Nous nous sommes fiancés en 2016 et avons commencé à planifier notre mariage au Canada. Pourtant, il était là deux ans plus tard, allongé dans un état semi-comateux, dérivant dans et hors de la conscience. Il n’a pas dit mon nom pendant 10 jours. J’étais malade d’inquiétude.
Quand il s’est finalement réveillé, il était si brillant et joyeux, comme si rien ne s’était passé. Il a dit : « Tout le monde est si gentil ici. Je ne me souviens de personne mais tu es la plus jolie. J’ai réalisé avec horreur qu’il n’avait aucune idée de qui j’étais. J’ai fait semblant de ne pas être déconcerté, mais à l’intérieur, c’était la panique pure.
Assise à son chevet, j’ai supposé que son amnésie durerait quelques heures, peut-être une journée, au maximum. Mais ce n’était pas le cas.
Alors que la mémoire de Clayton était en miettes, il y avait encore de plus gros soucis. Le saignement sur son cerveau avait également affecté sa mobilité. Il ne vivrait jamais seul – s’il tombait, son cerveau fragile ne s’en remettrait pas.
J’ai toujours été du genre verre à moitié plein. J’ai pris chaque jour à la fois, passant les 100 jours suivants à l’hôpital à ses côtés alors qu’il faisait des pas de bébé de l’USI à la réadaptation.
Je me suis promu de vice-président en charge de la conversation – tenir tout le monde au courant des progrès de C – à PDG de Everything.
Mon cerveau éreinté était sur le pied arrière, jonglant avec mes fils adolescents et essayant de maintenir nos emplois à flot par moi-même. Le stress a fait resurgir des maux de tête douloureux à cause de ma propre blessure.
Un jour, Clayton s’est tourné vers moi et m’a dit : « Nous vivons ensemble ? Je dois être un fils de pute chanceux.
Il était toujours un charmeur et, malgré tout, il m’a tiré d’affaire. Quand j’ai demandé au médecin s’il se remettrait un jour complètement de sa lésion cérébrale catastrophique, il a dit : « Il aura des défis pour le reste de sa vie.
Je me sentais comme une écolière qui se faisait punir. Étais-je une mauvaise personne dans une autre vie ? Est-ce que je méritais ça ? J’avais peur et j’ai même envisagé de nous déplacer dans une communauté de retraités pour obtenir les soins dont nous avions besoin. C’était si loin du futur que nous avions prévu.
Ce qui s’est passé ensuite, en mars 2018, m’a encore plus bouleversé. Jenn, ma meilleure amie depuis 40 ans, qui m’a soutenu à travers tout, a reçu un diagnostic de cancer du pancréas de stade quatre.
J’ai sangloté et tremblé de façon incontrôlable lorsque j’ai pris l’appel m’annonçant la nouvelle. Il y a un mois, nous riions au petit-déjeuner dans ma cuisine.
J’ai écrit à Jenn un e-mail sincère, déversant mon amour et mon émotion sur la page blanche. La vie n’est pas que des nuages duveteux et des arcs-en-ciel – je me sentais cru.
J’ai passé 100 jours consécutifs à voyager entre deux hôpitaux ontariens, soutenant Clayton et Jenn. Elle est décédée trois semaines plus tard, mais cela me réconforte de savoir que j’étais là pour elle.
Je ne pouvais pas laisser mon avenir être défini par ces événements. Si je ne pouvais pas accepter le bien et le mal, je serais pris dans les mauvaises herbes, dans le déni. J’ai donc vécu dans l’instant, tout comme Clayton. Il ne pouvait pas se souvenir du passé ou anticiper l’avenir, mais il était heureux.
Mon meilleur ami était mort, mon fiancé était en cure de désintoxication et mes fils partaient travailler en Australie. Je perdais tellement, mais je devais me concentrer, devenir conscient et changer ma vision de la vie.
Pour être en bonne santé et heureuse, j’avais besoin de prendre du recul en tant qu’actrice principale dans ma relation et de jouer un rôle de soutien à la place. Un cher ami a sagement dit: «Jane, l’amour ne meurt jamais. Ça change juste.
Je savais que Clayton était pris en charge par sa famille et ses amis. J’ai écrit une lettre, le remerciant pour l’amour et la joie qu’il m’avait apportés. Nous avions survécu à une année infernale ensemble. Il était maintenant temps pour moi d’avancer.
Pendant sept mois, j’ai voyagé avec mes fils en Australie et nous avons vu le monde ensemble. Je suis monté à bord de cet avion sur une aile et une prière et ce fut la meilleure décision de ma vie.
Je n’ai pas honte d’avoir quitté mon fiancé. On ne s’est même pas parlé pendant sept mois.
Mais nous nous sommes adaptés à une vie différente et nous parlons et nous rencontrons constamment. On fait attention les uns aux autres et c’est ce qui est important.
Mes voyages m’ont donné de la clarté et ont fait de la place dans ma vie pour mes propres aspirations. En 2019, j’ai lancé mysuperawesomelife.com – une plateforme pleine d’histoires de voyage pour inspirer d’autres personnes à naviguer dans le changement, à aller de l’avant et à créer votre propre vie super géniale.
Écrire sur la pire année de ma vie m’a aidé à réaliser tout le chemin parcouru. Je pratique la gratitude pour ce que j’ai gagné, pas pour ce que j’ai perdu.
Tout arrive pour une raison, mais je ne peux pas prétendre savoir ce que c’est. De toutes les mauvaises expériences de ma vie, quelque chose de merveilleux s’est produit.
J’ai trouvé un travail que j’aime, enseigner aux gens que le changement est OK. Ma devise est – saisir le jour. Vous ne trouvez pas le bonheur, vous le créez.
Butter Side Up: Comment j’ai survécu à ma plus terrible année et créé ma vie super géniale par Jane Enright (FRIESENPRESS, 13,49 £) est finaliste du prix Eric Hoffer
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