CHICAGO – Un juge a condamné Jussie Smollett à 150 jours de prison jeudi, qualifiant l’acteur noir et gay de charlatan pour avoir organisé un crime de haine contre lui-même alors que la nation était aux prises avec des problèmes déchirants d’injustice raciale.
Smollett a répondu en affirmant avec défi son innocence et en suggérant qu’il pourrait être tué en prison avant d’être conduit hors de la salle d’audience.
La peine et l’explosion de Smollett après l’audience ont couronné une audience d’une heure et plus de trois ans de drame juridique à la suite de l’affirmation de Smollett selon laquelle il avait été la cible d’une attaque raciste et homophobe.
Smollett n’a pas fait de déclaration lorsqu’on lui a offert l’opportunité plus tôt dans l’après-midi, affirmant qu’il écoutait les conseils de ses avocats. Mais après que le juge du comté de Cook, James Linn, a rendu sa décision de condamnation, Smollett a retiré le masque facial qu’il portait tout au long de l’audience pour se proclamer innocent.
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Il a également insisté haut et fort sur le fait qu’il n’était pas suicidaire, suggérant que “si quelque chose se passe” en prison, il ne s’est pas suicidé.
“Si j’ai fait cela, cela signifie que j’ai collé mon poing dans les peurs des Noirs américains de ce pays pendant plus de 400 ans et les peurs de la communauté LGBT”, a déclaré Smollett, debout à la table de la défense alors que ses avocats et le shérif les députés l’entouraient. “Votre Honneur, je vous respecte et je respecte le jury mais je n’ai pas fait ça. Et je ne suis pas suicidaire. Et s’il m’arrive quelque chose quand j’entre là-dedans, je ne me le fais pas moi-même. Et vous devez tous le savoir.
Alors que les députés le conduisaient hors de la salle d’audience, Smollett a de nouveau crié.
“Je suis innocent”, a-t-il crié en levant le poing. “J’aurais pu dire que je suis coupable il y a longtemps.”
Le juge a condamné Smollett à 30 mois de probation pour crime, dont cinq mois de prison, et lui a ordonné de payer 120 106 $ en dédommagement à la ville de Chicago et une amende de 25 000 $.
Le procureur spécial Dan Webb a demandé à Linn d’inclure “une durée de prison appropriée” lors de la condamnation de l’acteur pour sa condamnation pour cinq chefs de conduite désordonnée.
“Sa conduite a dénigré les crimes de haine”, a déclaré Webb après l’audience. “Sa conduite découragera les autres victimes de crimes haineux de se manifester et de signaler ces crimes aux forces de l’ordre.”
Les avocats de Smollett voulaient que le juge limite la peine aux travaux d’intérêt général, arguant qu’il avait déjà été puni par le système de justice pénale et qu’il avait nui à sa carrière.
Les membres de la famille ont fait écho à ces commentaires.
“Je vous demande, juge, de ne pas l’envoyer en prison”, a déclaré au tribunal sa grand-mère, Molly Smollett, 92 ans. Plus tard, elle a ajouté: “Si vous le faites, envoyez-moi avec lui, d’accord?”
Les avocats de Smollett ont également lu à haute voix des lettres d’autres partisans, dont le président de la NAACP, la Rainbow PUSH Coalition et LaTanya et Samuel L. Jackson qui ont demandé à Linn de considérer l’effet de l’affaire sur la vie et la carrière de Smollett.
Plusieurs partisans ont fait part de leurs craintes que Smollett soit en danger en prison, mentionnant spécifiquement sa race, son orientation sexuelle et l’héritage juif de sa famille.
Linn a déclaré qu’il avait pris en compte ces demandes de grâce, ainsi que le travail antérieur de Smollett et le soutien financier des organisations de justice sociale. Mais Linn a également excorié Smollett en tant que narcissique et s’est déclaré stupéfait par ses actions compte tenu des antécédents familiaux multiraciaux de l’acteur et de ses liens avec le travail de justice sociale.
“Les dommages que vous vous êtes infligés sont bien au-delà de tout ce qui peut vous arriver de ma part”, a déclaré Linn. “Vous êtes maintenant un criminel condamné à perpétuité.”
L’avocat de Smollett, Nenye Uche, a déclaré qu’il demanderait à la prison de garder Smollett en détention préventive et prévoit de faire appel du verdict et de la peine du juge.
Uche a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que Linn inclue une peine de prison, mais Smollett l’a fait.
“Il a dit:” Parce que je suis un Noir, peu importe à quel point j’ai réussi, je suis Noir “”, a déclaré Uche aux journalistes après l’audience.
Un porte-parole du bureau du shérif du comté de Cook a déclaré que Smollett subirait une évaluation médicale, de santé mentale et de sécurité complète, un processus de routine.
Avant le début de la partie détermination de la peine de l’audience, Linn a rejeté une requête de la défense visant à annuler le verdict du jury pour des motifs juridiques. Les juges accordent rarement de telles requêtes.
Smollett encourt jusqu’à trois ans de prison pour chacun des cinq chefs d’accusation de conduite désordonnée – l’accusation déposée pour avoir menti à la police – dont il a été reconnu coupable. Il a été acquitté d’un sixième chef d’accusation.
Mais parce que Smollett n’a pas d’antécédents criminels étendus et que la condamnation concerne un crime non violent de faible ampleur, les experts ne s’attendaient pas à ce qu’il soit envoyé en prison.
La condamnation de jeudi pourrait être le dernier chapitre d’une affaire pénale, susceptible d’appel, qui a fait la une des journaux internationaux lorsque Smollett a signalé à la police que deux hommes portant des masques de ski l’avaient battu et lui avaient lancé des insultes raciales et homophobes dans une rue sombre de Chicago et s’était enfui. .
L’avocate de l’État du comté de Cook, Kim Foxx, a également été critiquée pour la décision de son bureau d’abandonner ses charges initiales contre Smollett. Jeudi, Foxx a fustigé une poussée “implacable, organisée et efficace” pour poursuivre Smollett tandis que d’autres crimes graves n’étaient pas résolus ou non résolus.
“Ce n’est pas parce que nous n’aimons pas le résultat que nous intimidons les procureurs et contournons le processus judiciaire pour le faire changer”, a écrit Foxx dans une chronique publiée par le Chicago Sun-Times. “Smollett a été inculpé, jugé et condamné par une poursuite kangourou en quelques mois.”
Des procureurs spéciaux nommés par la justice ont mené la deuxième affaire et Smollett a été condamné en décembre. Parmi les témoins à son procès figuraient deux frères qui ont déclaré aux jurés que Smollett les avait payés pour mener l’attaque, leur avait donné de l’argent pour les masques de ski et la corde, leur avait demandé de façonner la corde en un nœud coulant. Les procureurs ont déclaré qu’il leur avait dit quelles insultes racistes et homophobes crier et crier que Smollett était dans “MAGA Country”, une référence au slogan de la campagne présidentielle de Donald Trump.
Smollett, qui connaissait les hommes grâce à son travail dans l’émission télévisée “Empire” tournée à Chicago, a témoigné qu’il ne les avait pas reconnus et ne savait pas qu’ils étaient les hommes qui l’attaquaient.
Contrairement au procès, Linn a accepté de laisser des photographes et une caméra de télévision à l’intérieur du tribunal pour l’audience, ce qui signifie que le public a pu voir et entendre Smollett parler au tribunal pour la première fois.
Reference :
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