NEW YORK – Michael Lang, co-créateur et promoteur du festival de musique de Woodstock en 1969 qui a servi de pierre de touche à des générations de fans de musique, est décédé.
Michael Pagnotta, porte-parole de la famille de Lang, a déclaré dimanche que l’homme de 77 ans luttait contre un lymphome non hodgkinien et est décédé samedi au Memorial Sloan Kettering Cancer Center de New York.
“C’était absolument une figure historique, et aussi un gars formidable”, a déclaré Pagnotta, qui a dit qu’il connaissait Lang depuis environ 30 ans, à l’Associated Press. « Ces deux choses vont de pair. »
Avec ses partenaires Artie Kornfeld, John Roberts et Joel Rosenman, Lang a organisé le festival présenté comme «trois jours de paix et de musique» à l’été 1969 alors que la guerre du Vietnam faisait rage et conduisait un nombre croissant de jeunes Américains mécontents à se détourner des traditions mœurs et adopté un style de vie qui célébrait la liberté d’expression.
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Environ 400 000 personnes sont descendues dans le hameau de Bethel, à environ 80 kilomètres au nord-ouest de New York et ont subi des embouteillages de plusieurs kilomètres, des pluies torrentielles, des pénuries alimentaires et des installations sanitaires débordées. Plus de 30 actes se sont produits sur la scène principale du concert au pied d’une colline sur un terrain appartenant à l’agriculteur Max Yasgur, et les spectateurs ont eu droit à des performances emblématiques d’artistes tels que Jimi Hendrix, Carlos Santana, The Who et Jefferson Airplane.
Lang, arborant une tête de cheveux bruns touffus, est vu tout au long du film documentaire de Michael Wadleigh de 1970 qui a relaté le festival.
« Dès le début, j’ai cru que si nous faisions notre travail correctement et du fond du cœur, préparions le terrain et donnions le bon ton, les gens révéleraient leur moi supérieur et créeraient quelque chose d’incroyable », a écrit Lang dans ses mémoires, « The Road to Woodstock.
Lang et d’autres ont cherché à organiser un concert en 2019 pour commémorer le 50e anniversaire de l’original Woodstock, mais l’entreprise a finalement été abandonnée en raison de problèmes financiers et de difficultés à trouver un lieu. Dans une interview accordée à l’AP à l’époque, Lang a qualifié l’expérience de “voyage vraiment bizarre” et a déclaré qu’il espérait toujours organiser le concert à l’avenir.
Bien que Woodstock soit souvent considéré comme créant le modèle des festivals de musique à grande échelle, ce n’était pas le premier à avoir lieu aux États-Unis. suivi, que Lang a également organisé. Mais Woodstock tient néanmoins une place indélébile dans l’histoire.
“Beaucoup d’entre eux sont inspirés de Woodstock – Bonnaroo et Coachella, en particulier”, a déclaré Lang à propos d’autres festivals dans une interview en 2009. “Il y avait un rituel qui a été créé et qui ne cesse d’être reproduit.”
Reference :
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