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À la suite d’une année de revenus record pour Dr. Seuss Enterprises, la société privée qui supervise la succession de l’auteur pour enfants Theodor Seuss Geisel, Susan Brandt a été promue présidente et chef de la direction de l’organisation fin janvier.
Après la mort de Seuss en 1991, le Dr Seuss Enterprises a été créé par sa veuve, Audrey Geisel, en 1993 pour réaliser le souhait de son défunt mari de diffuser son œuvre littéraire bien-aimée à travers «le public le plus large possible dans tous les médias à travers le monde. ”
La marque Seuss s’est depuis étendue des livres aux films, à la télévision, aux productions scéniques, aux jeux numériques, aux parcs à thème, aux expositions, aux produits sous licence et plus encore. Brandt, un vétéran de Seuss qui travaille dans l’entreprise depuis 24 ans et a récemment occupé le poste de président, est crédité d’avoir dirigé de récentes entreprises avisées – du partenariat avec Netflix pour une série télévisée d’animation basée sur Oeufs verts et jambon à la conclusion d’un accord de réalisation avec Warner Animation Group pour un prochain trio de films adaptés de Le chat dans le chapeau et Oh, les endroits où vous irez ! à lancer un Expérience de collecte NFT sur le thème de Seuss– qui ont permis à la marque non seulement de rester pertinente, mais aussi de prospérer.
La promotion de Brandt intervient dans un contexte de succès continu pour Dr. Seuss Enterprises à la suite d’une augmentation des ventes de livres qui a résulté de l’annonce par la société en mars 2021 qu’elle ne publierait plus ou n’autoriserait plus six des livres de Seuss, y compris son premier livre pour enfants, Et dire que je l’ai vu sur Mulberry Street (1937), et Si je courais le zoo (1950), à cause d’images racistes et offensantes. Les quatre autres livres tirés du catalogue Seuss étaient La piscine de McElligot (1947), Oeufs brouillés Super! (1953), Sur Au-delà du zèbre ! (1955) et Le quizz du chat (1976).
L’annonce a rapidement suscité une controverse sur la question de savoir si la « culture d’annulation » viendrait pour le Dr Seuss, avec un certain nombre d’éminents experts et politiciens de droite critiquant cette décision. Peu de temps après, les ventes des livres de Seuss ont grimpé en flèche, envoyant un certain nombre de ses titres les plus populaires (dont aucun n’a été retiré) au sommet des palmarès des best-sellers d’Amazon.
Dans une déclaration sur son site Web, Seuss Enterprises a déclaré avoir pris la décision d’interrompre les six titres après avoir consulté un panel d’experts, y compris des éducateurs, pour revoir son catalogue. “Ces livres dépeignent les gens d’une manière blessante et fausse”, indique le communiqué.
TIME s’est entretenu avec Brandt de l’évolution de la marque Seuss, du déroulement de la controverse de l’année dernière et de la pénétration de nouveaux espaces.
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Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.
Vous avez dirigé Seuss Enterprises pendant plus de deux décennies. Quelle est la façon la plus frappante dont l’entreprise a évolué, selon vous ?
La façon dont nous avons pris cette adresse IP et l’avons traduite en supports nouveaux et différents afin de continuer à fournir du contenu à nos fans actuels et d’atteindre de nouveaux fans de manière innovante. Bien sûr, nous sommes une entreprise de livres et nous avons des livres traditionnels. Mais même dans le domaine du livre, on bouge quand le genre bouge. Alors, quand les ebooks étaient gros, nous étions là. Nous avons nos livres sous forme d’applications. Nous sommes passés à l’espace du classeur. Nous explorons les romans graphiques. Mais nous sommes également allés au-delà. Nous explorons le podcasting. Nous avons un certain nombre d’émissions en streaming, disponibles et en cours. Nous avons des longs métrages. Nous avons fait un certain nombre de productions scéniques. Étaient en [subscription video on demand], [advertising-based video on demand], tous ces services. Et vraiment comment nous avons grandi, c’est que nous continuons à regarder où le contenu est consommé et nous nous assurons que nous ne sommes pas seulement là, mais que nous sommes là de manière appropriée avec nos personnages, nos histoires et nos thèmes afin de atteindre nos objectifs.
Qu’est-ce qui vous inspire dans le travail du Dr Seuss ?
Nous avons vraiment la chance d’avoir une propriété qui a des thèmes universels et intemporels. Nous avons ce beau corps de travail qui a des histoires qui vont de Le Loraxqui met l’accent sur la préservation de l’environnement et la bonne gestion de la Terre, pour Les Sneetches, qui nous apprend à respecter et à accepter les différences et à accepter la diversité. Ensuite, il y a Horton l’éléphant, qui nous enseigne l’importance de la gentillesse et d’être un ami fidèle, et même le Grinch, qui, quelle que soit la façon dont vous célébrez, nous donne l’occasion de faire une pause et de dire : « Quelle est la véritable signification de notre vacances?’ C’est ce qui m’excite vraiment.
Selon vous, quelle est votre responsabilité en tant que PDG lorsqu’il s’agit de gérer une propriété intellectuelle aussi bien établie et appréciée ?
En tant que PDG ou à n’importe quel poste dans l’entreprise – cela ne dépend pas seulement de moi – nous sommes les gardiens de l’ADN de cette propriété. Ainsi, bien qu’il soit extrêmement pertinent et important de traduire la propriété en supports nouveaux et différents, notre objectif ultime est de garantir qu’il s’agit toujours d’une expérience Dr. Seuss, que vous alliez dans un musée, regardiez une émission de télévision ou pénétriez dans le métaverse. Nous prenons cela très au sérieux.
En mars 2021, Seuss Enterprises a annoncé qu’elle supprimait six livres en raison d’images racistes et offensantes. Pouvez-vous expliquer comment l’entreprise est finalement arrivée à cette décision ?
Ce n’était pas une décision qui a été prise en peu de temps. Nous avons consulté un panel d’éducateurs et d’experts en relations raciales pour prendre notre décision sur la meilleure solution.
L’annonce a suscité des critiques selon lesquelles le Dr Seuss était “annulé”. Quelle a été votre opinion sur ce contrecoup?
Je ne vais pas parler de culture d’annulation. Je vais vous dire que notre décision a été très bien accueillie par nos fans.
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D’un point de vue commercial, comment marchez-vous pour préserver l’héritage d’un auteur tout en reconnaissant que certains aspects de son travail ne correspondent pas aux valeurs sociales et culturelles actuelles ?
La façon dont nous menons nos affaires n’a pas changé d’avant notre annonce à après. Nous continuons à nous efforcer de faire en sorte que notre corpus d’œuvres, à la fois nos livres et nos non-livres, reflète et inclue notre communauté vaste et diversifiée. Nous soutenons les enfants et les familles avec des messages d’espoir, d’inspiration, d’inclusion et d’amitié, et c’est ce qui motive cette entreprise.
Sous votre direction, 2021 a été l’année de revenus la plus élevée de l’histoire de l’entreprise. A quoi attribuez-vous la flambée des ventes de livres qui a suivi la controverse sur l’abandon ?
Nous avons pris une décision. Nous avons fait une annonce. Nos fans l’ont adopté. Et ils ont acheté nos livres.
Seuss Enterprises a récemment lancé une expérience de collecte Dr. Seuss NFT sous licence officielle. Selon vous, quel est le plus grand défi d’entrer dans cet espace relativement nouveau ?
Le plus grand défi est d’abord de le comprendre. C’est un tout autre univers. C’est une toute autre langue. Ainsi, à un niveau de 30 000 pieds, vous créez des NFT qui sont distincts, traçables et uniques et vous les proposez à la vente pour que les clients les achètent, les collectent et les échangent. Mais lorsque vous explorez comment cela se fait, vous devez payer le gaz des mineurs, vous devez mettre des fichiers sur le système de classement intergalactique, vous devez savoir ce qu’est la blockchain de flux, vous devez déterminer où [customers] peuvent acheter avec un visa, où ils peuvent acheter avec une crypto-monnaie, comment encourager le commerce. Tout cela est un tout autre monde. Ainsi, bien que nous soyons des experts pour garantir que lorsque vous entrez dans cet univers et obtenez l’un de vos objets de collection NFT, vous obtenez Seuss – juste dans une nouvelle saveur – nous avions besoin de trouver un partenaire qui savait comment faire de l’expérience ce que les clients feraient attendre d’un NFT sur la blockchain de flux. C’était [NFT startup] Laboratoires Dapper.
En tant que femme qui a occupé plusieurs postes de direction, avez-vous rencontré des obstacles importants dans votre carrière ?
Tous les obstacles que j’ai rencontrés n’étaient certainement pas parce que j’étais une femme. En tant que directeur du Dr Seuss, j’ai dû relever des défis que je n’avais jamais rencontrés auparavant, car nous ne sommes pas dans une seule entreprise. Nous sommes dans le secteur de l’édition, le secteur NFT, le secteur de l’habillement, le secteur du cinéma, le secteur des podcasts. Vous l’appelez, nous sommes dans cette affaire. Le défi a donc été de se renseigner sur toutes ces différentes entreprises et d’acquérir suffisamment d’expertise pour nous assurer de proposer le meilleur produit. Mais professionnellement, je n’ai pas vraiment rencontré quoi que ce soit qui était un obstacle important. Si vous baissez la tête, étudiez et entourez-vous de personnes très intelligentes, à la fois dans votre équipe et dans le cadre de partenariats, c’est la voie du succès.
Vous avez travaillé avec Audrey Geisel pendant des années. Quelle a été la leçon la plus marquante qu’elle vous ait enseignée ?
Audrey était la meilleure. Elle me manque beaucoup. Elle a pris nos affaires très au sérieux et était une femme d’affaires très, très avisée. J’ai d’abord appris à regarder à travers l’objectif de Seussian et à créer des produits à travers cet objectif à partir d’elle. En fin de compte, elle m’a appris que c’est le Dr Seuss. Cela devrait être délicieux. Cela devrait être amusant. Tout ce que nous faisons doit être bon pour les familles et les enfants de nos communautés. Elle m’a aussi appris à rire.
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Reference :
http://www.69facesofrock.com/
http://www.brooklynballing.com/
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