L’histoire de la rupture des Beatles a déjà été racontée des milliers de fois : dans des mémoires, des biographies, des reconstitutions imaginaires. Mais Revenir, un documentaire en trois parties arrivé sur Disney+ à l’occasion de Thanksgiving, offre quelque chose qu’aucune de ces tentatives précédentes ne pouvait offrir : des images de première main prolongées de la détérioration des groupes.
En janvier 1969, les Beatles se sont réunis à Londres pour enregistrer un nouvel album et un film documentaire. Une équipe de tournage a filmé le quatuor alors qu’ils apprenaient apathiquement de nouvelles chansons et se disputaient. Alors que certaines de ces images ont été transformées en un film terne de 1970 Qu’il en soit ainsi, près de 60 heures de vidéo et 150 heures d’enregistrements audio ont été mises de côté et jamais revisitées.
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Il y a quelques années, Les le Seigneur des Anneaux le cinéaste Peter Jackson, un fanatique des Beatles, a demandé à la société du groupe Apple Corps la permission de revisiter les images. Il espérait dresser un portrait plus fidèle des derniers jours du groupe–qui capturaient non seulement leurs confrontations, mais aussi la joie cinétique et la créativité époustouflante qui émanaient de ces séances. Voici ce que l’édition de plus de 7 heures des bandes de Jackson nous montre sur les Beatles l’année dernière et pourquoi ils se sont séparés.
George Harrison aspirait à plus de liberté créative
Pendant la plupart des premières années des Beatles, le guitariste George Harrison a à peine écrit des chansons ; leur musique était alimentée par le puits créatif apparemment inépuisable de la chanson Lennon-McCartney. Mais à mesure que les années 60 avançaient et que Harrison trouvait sa voix créative, il est devenu de plus en plus irrité contre la façon dont John Lennon et Paul McCartney rejetteraient son travail ou le dirigeraient. Harrison venait de passer du temps avec The Band dans le nord de l’État de New York et était inspiré par leur vision différente de la collaboration, dans laquelle des égaux musicaux se créaient ensemble, chacun selon ses propres termes. Il a même apporté une nouvelle chanson aux sessions “Get Back”, intitulée “All Things Must Pass”, qu’il a décrite comme “Band-y”.
Mais les Beatles sont à peine revenus à la chanson après l’avoir apprise et ont minimisé ses autres contributions aux sessions, y compris “I Me Mine”. Pendant ce temps, Paul McCartney a donné à Harrison une direction étendue de la guitare d’une manière que Harrison se sentait autoritaire et arrogante. Il s’en est pris à eux deux, appelant le “Don’t Let Me Down” écrit par Lennon. “affreux.” « Si nous avions un magnétophone, vous le jetteriez tout de suite », a-t-il déclaré à Lennon.
Un jour, alors que McCartney et Lennon travaillaient sur un arrangement du bien nommé “Two of Us”, Harrison a fait irruption en disant avec désinvolture: “Je pense que je vais quitter le groupe maintenant… Trouvez un remplaçant.”
Après plusieurs rencontres de cajoleries, les trois autres Beatles finissent par le convaincre de revenir. Mais à la fin des sessions, Harrison a de nouveau exprimé son désir de se séparer du groupe et d’enregistrer toutes ses compositions séparément. « Ce serait bien si l’un d’entre nous pouvait également faire des choses séparées. De cette façon, cela préserve également davantage le Beatle », dit-il à un Lennon encourageant. “Je vais juste me faire un peu.”
L’enregistrement de “All Things Must Pass” par Harrison, sorti l’année suivante avec une approche de guitare trempée rappelant le groupe, deviendrait l’une des chansons rock les plus vénérées de tous les temps. Une influence des Beatles demeure cependant : c’est Lennon qui a écrit les paroles « un esprit peut souffler ces nuages » lorsqu’il a mal lu le mot « vent » sur la feuille de paroles de Harrison.
Le groupe était enfermé dans une lutte de pouvoir autour du rôle de Paul McCartney
Avec le groupe morose et brouillant sans but, McCartney a essayé à plusieurs reprises de prendre le contrôle des sessions : il a écrit la majorité des chansons, a souligné l’importance d’avoir un horaire fixe et a donné des instructions à chacun des membres du groupe sur leurs parties. (« N’avez-vous rien écrit d’autre ? Nous allons être confrontés à une crise », a-t-il réprimandé Lennon après avoir appris que Lennon n’avait produit aucun nouveau matériel.)
Les autres membres, Harrison en particulier, en voulaient à sa microgestion. McCartney lui-même craignait le rôle qu’il avait endossé : « J’ai peur d’être le patron. Et je le suis depuis quelques années.
Après que Harrison soit parti en trombe, Lennon et McCartney ont parlé de leurs différences croissantes lors d’un déjeuner qui a été secrètement enregistré par un microphone caché dans un pot de fleurs. « Tu as toujours été patron. J’ai été le patron secondaire », a déclaré Paul à John.
Lennon a répondu: «Il y a eu une période où aucun de nous ne pouvait réellement dire quoi que ce soit sur vos arrangements parce que vous rejetiez tout. La plupart du temps, vous aviez raison, la plupart du temps vous aviez tort. »
Lennon a ajouté : « George a dit qu’il n’obtenait plus assez de satisfaction à cause du compromis qu’il a dû faire pour être ensemble. C’est une plaie purulente que nous avons tolérée. Hier, c’est une blessure qui s’est envenimée encore plus profondément, et nous ne lui avons pas fait de pansement.
La mort du manager Brian Epstein a plané sur le groupe
Dans une conversation entre les quatre membres du groupe, McCartney révèle une partie de la raison pour laquelle il a essayé de jouer un rôle plus autoritaire : parce que le groupe souffre d’un manque de motivation depuis que leur manager, Brain Epstein, est décédé d’une overdose de sédatifs. en 1967. « Nous avons toujours combattu cette discipline. Il n’y a vraiment personne là-bas maintenant, pour dire, « Fais-le ! » Papa est parti maintenant », dit-il.
Harrison a concédé le point. « Les Beatles sont dans le marasme depuis au moins un an. Depuis le décès de M. Epstein, ce n’est plus jamais pareil.
Il a ajouté, pince-sans-rire : « Peut-être devrions-nous divorcer. » Après un moment de silence gêné, Lennon a répondu aimablement : « Cela aiderait les enfants. »
Ce genre de commentaire était révélateur de la façon dont les Beatles ont abordé leur disparition imminente : avec un mélange d’humour et de résignation. Ils lisaient des tabloïds sur leurs propres faiblesses apparemment quotidiennement, se moquant de la boxe après avoir lu qu’ils avaient soi-disant échangé des coups de poing. À un moment donné, McCartney plaisante en disant que leur concert devrait présenter des journalistes livrant des nouvelles du monde entier, puis à la fin du programme, annoncer que “les Beatles ont rompu”.
Des différends commerciaux sont survenus entre les membres
Vers la fin des séances, un nouveau personnage de la saga des Beatles fait son apparition : l’homme d’affaires Allen Klein. Lennon, qui a rencontré Klein pendant Le cirque rock and roll des Rolling Stones, commence à expliquer à Harrison à quel point il est impressionné par Klein, à la fois personnellement et en termes de tactiques de négociation. “Il me connaît autant que vous”, dit-il à Harrison, visiblement sceptique.
Après que le groupe ait rencontré Klein, Ringo Starr – décidément le membre le moins opiniâtre en ce qui concerne toutes ces questions – a exprimé un optimisme prudent, le qualifiant d'”escroc qui est de notre côté pour changer”. Mais McCartney exprimerait plutôt son désir d’être dirigé par son beau-père et son beau-frère, Lee et John Eastman. C’est cette lutte de pouvoir entre Klein et les Eastmans qui a conduit McCartney à poursuivre ses compagnons de groupe pour dissoudre le groupe en décembre 1970.
La présence de Yoko Ono n’a pas été un énorme facteur négatif
Les tabloïds aimaient s’attarder sur Ono comme raison de la séparation des Beatles. Dans Revenir, elle apparaît à chaque séance, assise juste à côté de Lennon, dansant sur son siège, pressant son nez dans le dos de Lennon et à un moment donné l’embrasser pendant une prise de « Oh ! Chéri.” Mais aucun des membres du groupe ne semble très dérangé par sa présence constante ; ils plaisantent et parlent avec elle confortablement.
À un moment donné, McCartney discute en profondeur de cette nouvelle dynamique, concédant que l’émergence d’Ono l’a éloigné de John : « Nous avons vécu ensemble et nous avons joué ensemble. Nous étions dans la même chambre d’hôtel, debout à la même heure tous les jours. Tant que vous êtes aussi proche toute la journée, quelque chose grandit. Quand vous n’êtes pas si proche physiquement, quelque chose se passe.
Mais McCartney était catégorique sur le fait de ne pas blâmer Ono pour les difficultés du groupe. « Elle est géniale, elle va vraiment bien. Ils veulent juste être près l’un de l’autre. Je pense que c’est très idiot de ma part ou de quiconque de dire : « Non, vous ne pouvez pas », dit-il. “Ça va être une chose incroyablement comique et stupide dans 50 ans : ‘Ils ont rompu parce que Yoko était assise sur un ampli.'”
Les Beatles ont encore produit une musique incroyable même pendant cette période de troubles
Après un démarrage lent, les deux dernières semaines des sessions “Get Back” révèlent que les Beatles tirent sur tous les cylindres, forgeant des arrangements live hermétiques pour des classiques durables comme “Don’t Let Me Down”, “Let It Be” et “The Route longue et sinueuse. L’une des scènes les plus étonnantes du film montre McCartney, frustré un matin par le retard de Lennon, voulant que la chanson “Get Back” existe en temps réel.
Après une prise ultérieure de “Two of Us”, Harrison – qui avait pris d’assaut pendant cette chanson des semaines plus tôt – a fait remarquer que “Cela semble charmant, cela, maintenant, après toutes les angoisses que nous avons traversées. ” Les sessions se sont terminées par une performance légendaire sur le toit qui a marqué la dernière fois que les Beatles ont joué ensemble en public.
Reference :
http://www.69facesofrock.com/
http://www.brooklynballing.com/
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