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Il est brutalement difficile pour la plupart des musiciens de gagner de l’argent dans le l’ère du streaming. Les artistes sont payés des fractions de centimes par flux, et beaucoup ont du mal à trouver un public assez important : les données de 2019 et 2020 montrent que 90 % des flux aller dans le top 1% des artistes. Même un artiste à succès modéré comme Daniel Allan– dont les chansons ont été écoutées par millions en 2020 – n’ont reçu que quelques centaines de dollars par mois en streaming, ce qui l’a obligé à occuper des emplois comme mixer et masteriser la musique d’autres artistes pour payer les factures.
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Mais au cours du dernier semestre, Allan s’est tourné vers un modèle différent qui lui permet à la fois une liberté financière et créative : les NFT. Alors que la pandémie a gardé Allan en grande partie à la maison et incapable de gagner de l’argent en jouant des concerts en direct, il a vendu des copies numériques de ses chansons pop électroniques en tant que NFT – des jetons non fongibles – pour des milliers de dollars chacun. Il a passé des mois à cultiver des relations avec des passionnés de NFT, a construit une communauté de fans dévoués en ligne, puis a tiré parti de cette popularité pour collecter 50 ETH (140 000 $ le jour de la négociation) dans une campagne d’une journée pour financer participatif son prochain album, Surstimulé. La campagne a vendu aux enchères 50% de la part d’Allan des futures redevances des maîtres – avec la moitié qu’il conserve bien mieux que la plupart des artistes de grandes maisons de disques – tout en lui donnant une avance considérable et une autonomie créative. Allan vend également des chansons individuellement sur la plateforme musicale NFT Catalogue– ce qui ne l’oblige pas à se rendre les droits sur son œuvre. Ensemble, il dit qu’il gagne désormais 85 % de sa vie grâce aux TVN.
Des centaines de musiciens suivent Allan dans ce monde. Sur Catalogue, 140 artistes ont vendu plus de 350 disques pour plus d’un million de dollars combinés. Dans le collectif numérique Songcamp, des dizaines de musiciens du monde entier forment des équipes pour lancer des créations musicales et multimédias. Dans l’ensemble, l’objectif de ces musiciens basés sur NFT n’est pas de figurer en tête des charts, mais de repousser les limites technologiques et de gagner sa vie en dehors du système de label, qui a dominé l’industrie de la musique pendant des décennies. « Je ne pense pas que cela crée des artistes riches », dit Allan. “Ce que cela fait, c’est créer une classe moyenne musicale.”
Le temps nous dira si les NFT musicaux sont un simple sous-produit d’un marché haussier de la cryptographie ou une force de transformation destinée à bouleverser l’industrie de la musique. Alors que les optimistes parlent d’une nouvelle «économie des créateurs» et d’une autonomie artistique, les sceptiques expriment leurs inquiétudes quant à l’utilité et à savoir si le modèle actuel de NFT musical s’étendra au-delà d’une poignée d’artistes fortement impliqués dans la communauté crypto.
Les NFT peuvent-ils remplacer les maisons de disques et les géants du streaming ?
Qui dépense des milliers de dollars pour des disques qui coûtaient 99 sur iTunes ? Bon nombre des premiers acheteurs de NFT musicaux sont des passionnés de crypto qui sont financièrement investis pour voir ces espaces réussir ; leurs achats sont à la fois des actifs spéculatifs et des positions idéologiques. “De la même manière que vous achetez de l’art que vous voulez mettre dans votre appartement, je veux écouter cette musique et en profiter – et c’est un sentiment différent de la posséder”, Brett Shear, un collectionneur NFT qui possède 45 chansons sur Catalogue pour lequel il a payé plus de 40 ETH (actuellement 177 000 $) dit. “Je suis heureux de dépenser de l’argent pour des artistes qui croient en leur vision – et en plus de cela, je pense que les NFT musicaux auront beaucoup plus de valeur à l’avenir.”
Certains artistes engrangent de l’argent sans précédent grâce à ces fans aux poches profondes : le rappeur de Chicago Ibn Inglor, par exemple, a levé 92 000 $ en vendant diverses opportunités pour les fans–y compris les parts des redevances de son prochain album – en tant que NFT. Mais pour de nombreux artistes, l’émergence de bases de fans dédiées qui se regroupent autour de groupes sur Discord, la plate-forme préférée des passionnés de NFT et de crypto, a été tout aussi importante pour la manne financière. Allan souscrit à l’idée qu’avoir « 100 vrais fans » est mieux que d’avoir de nombreux fans occasionnels. Il passe donc 6 à 8 heures par jour à interagir avec ses fans sur son Discord, où ils offrent des encouragements, des commentaires et des mèmes. Parce que beaucoup d’entre eux lui ont acheté une part de ses maîtres, ils sont émotionnellement et financièrement investis dans son succès. Pour son prochain projet, il veut briser encore plus le mur entre l’artiste et le fan. “Je veux être comme, ‘Voici 20 démos, faisons un EP ensemble'”, dit-il. “Il y a beaucoup de p créatifdes gens dans mon Discord mais ils n’ont pas forcément les mécanismes pour pouvoir exercer leur créativité.
Lire la suite: Alors que le marché du NFT explose à nouveau, les artistes repoussent les anciennes structures de pouvoir du monde de l’art
En construisant une communauté et une infrastructure, Allan et d’autres voient les NFT comme une alternative viable au système actuel des grandes maisons de disques. Les labels ont longtemps été puissants dans l’industrie de la musique car ils fournissent aux artistes de l’argent à l’avance, des mentorats, Distribution de masse et des stratégies pour prospérer. Mais en retour, ils assument généralement le contrôle créatif et les droits sur les maîtres d’un artiste, leur permettant d’utiliser la musique à perpétuité. (La possession de maîtres était si importante pour Taylor Swift qu’elle est réenregistrement de tous ses anciens albums à partir de zéro.) Les musiciens de NFT pensent qu’un nouveau modèle comme celui proposé par Catalog pourrait être en mesure de fournir une stabilité financière, une liberté créative et une communauté en une seule fois.
Haleek Maul est devenu un croyant dans le pouvoir des NFT après une décennie dans l’industrie de la musique, y compris le fait d’avoir signé avec des labels, l’a amené à devenir désillusionné par le système. “Il y avait un grand degré de manipulation et un manque de respect pour ma vision plus large en tant qu’artiste », dit-il. Le mois dernier, Maul a vendu 4 chansons comme NFT pour 56 ETH (maintenant 261 000 $). Maul a également un Discord florissant, possède ses maîtres et utilise les fonds qu’il a tirés des ventes de NFT pour construire un studio de musique et d’art à la Barbade, qui, espère-t-il, élèvera une communauté qui souffre souvent de fuite des cerveaux.
« Avant, votre base de fans ne pouvait pas être avec vous aux réunions du label. Mais maintenant, nous sommes tous le label ensemble », dit-il. “C’est comme être dans la vitrine de l’hôtel des ventes plutôt que d’aller faire campagne pour ce en quoi vous croyez.”
Latashá, un musicien basé à Los Angeles qui a vendu plus de 50 NFT musicaux et multimédias, déclare que la capacité des labels à nourrir les talents à partir de zéro était déjà en déclin avant l’essor des NFT. « Je n’ai plus contacté un label depuis des années qui était pleinement engagé dans le développement d’artistes », dit-elle. “Les artistes devaient auparavant vraiment cultiver des chiffres sur des plateformes comme Instagram, TikTok et Twitter avant même qu’un label ne les regarde. Je pense qu’il est important que les artistes réfléchissent à leur autonomie.
À mesure que les artistes individuels construisent des écosystèmes autour d’eux, les efforts de collaboration s’intensifient également. Songcamp, un collectif fondé en mars, a organisé des camps d’écriture de chansons pour des dizaines d’auteurs-compositeurs sans lien auparavant, ces nouvelles créations se vendant des milliers de dollars sur Catalogue. Les chansons ont ensuite reçu à la fois des traitements visuels d’artistes et des histoires narratives d’accompagnement dans leurs déploiements publics. « Les camps d’écriture de chansons ne sont souvent plus amusants une fois la musique créée : elle reste coincée dans ce que nous appelons l’industrie de la musique, et aucune musique ne finit par sortir », déclare Matthew Chaim, fondateur de Songcamp. « Nous avons décidé : organisons des camps où la rapidité et le plaisir se poursuivent dans la création visuelle, la distribution des versions et la monétisation de la musique, puisque nous avons la toile pour le faire maintenant dans le Web 3. »
Les principaux acteurs de l’industrie plongent également leurs orteils dans l’espace, dans l’espoir de ne pas être laissés pour compte. Warner Music Group a un partenariat avec Genies, une société qui crée des avatars numériques et des wearables. Les Grammys vendent des NFT. Et Universal Music Group espère décrocher l’or avec un groupe Bored Ape Yacht Club, mettant en vedette des personnages primates de la collection NFT incroyablement populaire du même nom.
Une technologie à ses balbutiements
Les enregistrements NFT ne remplaceront probablement jamais les centrales de streaming et leur facilité d’utilisation. (Audius, une plate-forme de streaming crypto créée en 2018, compte environ 7 millions d’utilisateurs actifs par mois, contre 381 millions pour Spotify.) L’espace musical NFT a de fortes barrières à l’entrée pour beaucoup : il donne la priorité aux artistes férus de technologie, extravertis et capable d’être constamment en ligne et de publier du contenu. « Vous ne pouvez donner autant de vous-même à votre communauté », dit Maul.
Et pour l’instant, le but que les NFT servent aux fans de musique sur Catalogue est plus conceptuel que fonctionnel. Ce n’est pas comme si Martin Shkreli achetait le seul exemplaire du Clan Wu-Tang Il était une fois à Shaolin. Les autres peuvent toujours écouter la chanson autant qu’ils veulent. Dans la plupart des cas, les acheteurs n’achètent pas non plus les droits réels de l’enregistrement ou de la composition, ce qui signifie qu’ils paient principalement pour des droits de vantardise virtuels et pour soutenir les artistes qu’ils estiment sous-évalués par le système traditionnel.
Mat Dryhurst, un technologue qui travaille sur des projets à la pointe de la musique numérique–y compris dans À LA–est sceptique quant à la manière dont les NFT sont déployés dans l’espace musical. “Je ne suis pas convaincu à 100% que les mécanismes des objets de collection conviennent parfaitement à un écosystème de musique crypto que j’aimerais voir”, dit-il. “J’aimerais voir des moyens de soutenir les artistes dans le processus d’album qui n’implique pas de faire tout ce que Web 2 [the current iteration of the internet as most people know it] vous a fait faire, comme aller en ligne tout le temps et mettre à jour les gens avec la musique que vous avez faite la semaine dernière.
Dryhurst s’intéresse davantage à la manière dont les NFT et les technologies adjacentes aux NFT pourraient être utilisées pour cultiver des collectifs de musique qui pourraient posséder collectivement un espace de concert physique ou un studio d’enregistrement. “Fondamentalement pour moi, la pierre angulaire de beaucoup de musique est de donner aux gens un endroit pour faire de la musique et profiter de la musique ensemble », dit-il. « La partie optimiste consiste à réfléchir à la façon de prendre le dynamisme des étrangers avec un objectif commun dans l’espace virtuel–comme un groupe Discord–et les coordonner pour soutenir des espaces, ou un réseau d’espaces, dans la vie réelle.
Mais que les NFT musicaux atteignent un jour la saturation grand public, ils ont déjà transformé la vie de nombreux artistes pour lesquels le système précédent échouait. “J’ai senti qu’une grande partie de ma carrière consistait à faire un certain type de musique que je devais faire–et parfois je n’étais pas vraiment en contact avec moi », dit Allan. “D’un point de vue artistique, j’ai l’impression que les NFT et le Web 3 en général peuvent créer un espace beaucoup plus lumineux pour l’art.”
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Reference :
http://www.69facesofrock.com/
http://www.brooklynballing.com/
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https://geneonanimemusic.com/
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http://www.johnpaultitlow.com/