L’Organisation mondiale de la santé a averti que la nouvelle variante du coronavirus pourrait alimenter des poussées avec de « graves conséquences » au milieu des signes qu’elle rend Covid-19 plus transmissible.
Des scientifiques d’Afrique du Sud, où l’omicron a été détecté pour la première fois, ont déclaré qu’il semble se propager plus facilement, mais que les vaccins existants sont toujours susceptibles de protéger contre une maladie grave. L’OMS, basée à Genève, a évalué le risque de la variante comme « extrêmement élevé » et a appelé les États membres à tester largement. Comprendre la nouvelle souche prendra plusieurs jours ou semaines, a déclaré l’agence.
« Nous n’avons pas suffisamment de données pour déterminer l’efficacité du vaccin contre l’omicron ou la gravité de la maladie, donc toute affirmation concernant l’un ou l’autre à ce stade n’est pas fondée sur des preuves », a déclaré Raina MacIntyre, professeur de biosécurité mondiale à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney. . “Jusqu’à présent, le virus n’a pas muté pour devenir moins grave – en fait le contraire.”
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Les gouvernements du monde entier interdisent les voyageurs en provenance d’Afrique du Sud et des pays voisins au milieu des craintes qu’omicron puisse échapper aux vaccins, exacerber les poussées de Covid et frustrer les efforts pour rouvrir les économies. Alors que la nouvelle de la nouvelle variante a fait des ravages sur les marchés financiers mondiaux vendredi, les échanges en Asie lundi ont indiqué que les investisseurs attendaient plus de clarté alors que les scientifiques travaillent pour mieux comprendre omicron.
Les mutations d’Omicron pourraient permettre au virus d’échapper plus facilement à l’immunité existante, a déclaré l’OMS dans un document d’information technique destiné à ses membres. Il a mis en garde contre « de futures poussées de Covid-19, qui pourraient avoir de graves conséquences ».
La variante a été détectée pour la première fois plus tôt ce mois-ci. Il se caractérise par une trentaine de modifications génétiques ou plus, dont la moitié se trouvent dans la partie de la protéine de pointe utilisée pour se lier à l’ACE-2 humaine, qui est l’enzyme que le coronavirus cible pour pénétrer dans les cellules et provoquer une infection. Des mutations peuvent rendre la protéine de pointe moins reconnaissable aux anticorps produits en réponse à la vaccination ou à une infection naturelle.
Réunion urgente
Le gouvernement britannique convoquera lundi une réunion urgente des ministres de la Santé du Groupe des Sept pour discuter des derniers développements, selon le ministère de la Santé du pays. Aux États-Unis, le président Joe Biden fera également le point lundi, a annoncé la Maison Blanche.
Angelique Coetzee, présidente de l’Association médicale sud-africaine, a qualifié les symptômes associés à la variante à ce stade de “différents et si légers” par rapport aux autres qu’elle a traités ces derniers mois.
Coetzee, qui a d’abord repéré ce qui s’est avéré être la nouvelle variante, a déclaré au journal britannique Telegraph qu’un certain nombre de jeunes hommes en bonne santé se sont présentés à sa clinique “se sentant si fatigués”. Environ la moitié n’étaient pas vaccinés.
“Ce que nous voyons cliniquement en Afrique du Sud et rappelez-vous, je suis à l’épicentre, c’est là que je pratique, est extrêmement doux”, a-t-elle déclaré dimanche à l’émission “Andrew Marr Show” de la BBC.
Lorsqu’on lui a demandé si les autorités du monde entier paniquaient inutilement, Coetzee a déclaré: «Oui, à ce stade, je dirais certainement. Dans deux semaines, nous dirons peut-être autre chose.
Des experts ailleurs, cependant, ont suivi l’OMS en exhortant à la prudence.
Richard Lessells, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université du KwaZulu-Natal à Durban, a déclaré qu’une compréhension rapide de la gravité de la maladie causée par l’omicron est essentielle, mais qu’il est trop tôt pour obtenir des données fiables. Le temps qu’il faut pour que les infections évoluent vers une maladie grave ou une hospitalisation signifie que l’impact d’omicron peut ne pas être apparent avant quelques semaines.
‘Soit prudent’
“Les observations des cliniciens sur le terrain sont toujours importantes, et nous nous appuyons fortement sur elles, mais nous devons être prudents avant de sauter sur les premiers rapports selon lesquels tous les cas avec cette variante sont bénins”, a déclaré Lessells dans un communiqué. Message sur Twitter Dimanche.
Le génome de la variante contient « certains éléments préoccupants », a déclaré Stephen Goldstein, virologue évolutionniste à l’Université de l’Utah à Salt Lake City. Leur effet sur l’efficacité du vaccin devrait être mieux connu dans les prochaines semaines, a-t-il déclaré. Omicron présente également des mutations à proximité du site de clivage de la furine de la protéine de pointe qui sont associées à la transmissibilité accrue des variantes alpha et delta.
“Nous commençons à voir des cas apparaître dans d’autres parties du monde, il semble donc se propager assez rapidement, ce qui fait craindre qu’il soit encore plus transmissible que delta, mais il est vraiment trop tôt pour le dire”, Goldstein a déclaré dans une interview Zoom. Tout avantage d’omicron pourrait devenir plus clair s’il commence à se propager aux États-Unis et dans certaines parties de l’Europe qui luttent déjà contre des épidémies alimentées par le delta, a-t-il déclaré.
Le nombre moyen de cas quotidiens en Afrique du Sud est passé à environ 1 600 la semaine dernière, contre environ 500 la semaine précédente et 275 infections la semaine précédente, a déclaré dimanche le président Cyril Ramaphosa. La proportion de tests Covid revenant positifs est passée d’environ 2% à 9% en moins d’une semaine.
Aucun symptôme inhabituel n’a été signalé à la suite d’une infection par l’omicron et, comme pour d’autres variantes, certaines personnes sont asymptomatiques, a déclaré vendredi l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles. Seuls 36% des adultes en Afrique du Sud sont complètement vaccinés.
Cas asymptomatiques
Deux cas d’omicron détectés en Australie et un premier à Hong Kong sont survenus chez des personnes vaccinées qui n’ont développé aucun signe apparent de maladie. Un homme de 62 ans qui a été infecté dans un hôtel de quarantaine à Hong Kong a développé des symptômes. Les deux endroits exigent des tests Covid négatifs pour que les voyageurs entrent, cependant, indiquant que ces infections peuvent avoir été à un stade précoce.
L’OMS a déclaré qu’il y avait des données préliminaires montrant un nombre plus élevé d’hospitalisations, “mais cela peut être dû à l’augmentation du nombre global de personnes infectées, plutôt qu’à une infection spécifique par l’omicron”.
—Avec l’aide de Stuart Biggs, Ainslie Chandler, Jinshan Hong et S’thembile Cele.
Reference :
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