« Nous avons vu un enfant en danger de mort. Nous savions que nous avions la possibilité de la prendre et de protéger [her], et c’était au-delà de notre sentiment ou de notre pensée que nous le rejetterions », a repensé Andrzej Sitkowski lorsqu’il avait 15 ans et que toute sa famille s’est mobilisée pour sauver deux filles juives et plus tard leur mère. C’était l’apogée de la Seconde Guerre mondiale en Allemagne, et la famille juive serait certainement prise si la famille d’Andrzej n’intervenait pas. Mais les accueillir signifiait une mort certaine si les nazis les découvraient. « Je pensais que ce que nous faisions était normal… nous n’avons pas dit que nous voulions sauver des Juifs. C’est venu par hasard. Mais dans cette coïncidence, nous nous sommes retrouvés ‘menschlich’ [human].”
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Leur exemple et ceux de beaucoup d’autres devraient être une leçon pour le monde. Cette semaine, la Conférence sur les revendications matérielles juives contre l’Allemagne (Claims Conference), en partenariat avec Yad Vashem, le World Holocaust Remembrance Center, lance #DontBeABystander : Ceux qui ont tout risqué pour sauver une vie.” Notre objectif est de mettre en lumière des personnes comme Andrzej – un groupe de personnes dont nous devons apprendre tant que nous avons encore leurs témoignages de première main – ceux qui ont été reconnus comme “Juste parmi les nations” par Yad Vashem pour leurs actions héroïques en temps de guerre.
Le titre de Juste parmi les nations est devenu, au cours des soixante dernières années, l’un des titres les plus estimés de l’histoire moderne. Au cœur du mot “Juste” se trouve la valeur humaine fondamentale, le droit de vivre. Ces sauveteurs l’ont reconnu et se sont levés face à un immense danger pour protéger le droit de vivre de leurs voisins juifs. Ils ont refusé d’être des spectateurs et ont tout risqué, y compris leur propre vie et celle de leurs familles, pour sauver des Juifs pendant l’Holocauste. Comme tant de “gens ordinaires” qui n’ont rien fait pour arrêter les nazis et, dans de nombreux cas, volontairement – même avec empressement – se sont joints aux nazis dans leurs campagnes cruelles et meurtrières, les Justes parmi les Nations étaient aussi des “gens ordinaires” – pourtant ils a choisi d’entreprendre des actions extraordinaires. Yad Vashem les décrit : « Certains ont agi par convictions politiques, idéologiques ou religieuses ; d’autres n’étaient pas des idéalistes, mais simplement des êtres humains qui se souciaient des gens qui les entouraient. Dans de nombreux cas, ils n’avaient jamais prévu de devenir des sauveteurs et n’étaient absolument pas préparés au moment où ils devaient prendre une décision aussi ambitieuse et fataliste. C’étaient des êtres humains ordinaires, et c’est précisément leur humanité qui nous touche et doit servir de modèle.
Au cours des 77 dernières années, depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, les survivants de l’Holocauste ont non seulement demandé justice pour les horreurs qu’eux-mêmes et leurs proches ont endurées, mais ils ont également consacré leur vie à raconter au monde ce qui s’est passé. Ils le font pour offrir leurs témoignages autant que leur autorité morale, nous exhortant tous à rester en état d’alerte afin que de telles atrocités ne se reproduisent plus jamais. Et ils le font pour nous rappeler que l’Holocauste n’était pas inévitable. Cela s’est produit parce que, comme nous l’a dit de façon si mémorable le regretté lauréat du prix Nobel Elie Wiesel, le monde savait, mais est resté silencieux.
Alors que le nombre de collaborateurs à la campagne meurtrière de l’Allemagne nazie n’était que trop élevé, beaucoup plus de personnes restaient simplement sans rien faire alors que six millions de leurs amis, voisins et citoyens juifs étaient marginalisés, ostracisés, dépouillés de leurs maisons et de leurs moyens de subsistance, contraints de vivre dans des ghettos, réduits en esclavage et assassiné. Le professeur Wiesel – qui a survécu au camp de la mort d’Auschwitz et dont toute la famille a été massacrée pendant l’Holocauste – a juré de “ne jamais se taire quand et où les êtres humains endurent souffrance et humiliation”. Il s’est donné pour mission de nous apprendre à tous que « la neutralité aide l’oppresseur, jamais la victime. Le silence encourage le persécuteur, jamais le tourmenté. Parfois, nous devons intervenir. Là où des individus ou des groupes sont persécutés, “ce lieu doit – à ce moment-là – devenir le centre de l’univers”.
Malheureusement, beaucoup ont oublié (et beaucoup n’ont même jamais su) qui était Elie Wiesel ou ce qu’il représentait. Des enquêtes récentes menées par la Claims Conference sur la sensibilisation à l’Holocauste aux États-Unis, en France, au Canada, en Autriche et au Royaume-Uni ont montré des lacunes troublantes dans la connaissance des faits fondamentaux de l’Holocauste. Plus récemment, nous avons vu à quel point trop de gens se demandent maintenant si l’Holocauste s’est produit ou croient que ses événements catastrophiques ont été largement exagérés. Et peut-être est-ce une telle ignorance délibérée qui aide à apaiser une conscience qui pourrait autrement être troublée par l’inaction face à la persécution et à l’oppression modernes.
Mais de nombreux survivants de l’Holocauste savent de première main qu’ils sont ici aujourd’hui – tout comme leurs enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants – parce qu’un sauveteur Juste a choisi d’agir avec une conscience troublée et de tendre la main pour sauver des vies. Des sauveteurs comme Andrzej Sitkowski qui, avec sa mère, Helena, a sauvé de nombreux juifs dont les sœurs Kosak, Marion et Hadassah, forgeant un lien qui existe encore aujourd’hui entre les deux familles. Et des sauveteurs comme les Krynski, des fermiers qui ont sauvé la famille de Sidney Zoltak d’une mort certaine en les cachant dans un bunker souterrain pendant 14 mois.
En cette Journée internationale de commémoration de l’Holocauste, écoutons ces survivants et leurs sauveteurs, qui nous ont fait l’honneur de partager leurs douloureux souvenirs et qui, tout simplement, savaient à quel point il était important de ne pas être un spectateur.
Nous nous sommes tous demandé si nous agirions avec grâce, gentillesse et altruisme face à l’oppression, à la haine et au danger. Puissions-nous trouver le courage d’apprendre des actions de ces sauveteurs – Justes parmi les nations – les vies innocentes qu’ils ont sauvées et les générations qui ont pu prospérer parce que de leurs actions courageuses.
Pour voir les témoignages de ces sauveteurs et survivants, veuillez visiter DontBeABystander.org
Reference :
http://www.69facesofrock.com/
http://www.brooklynballing.com/
https://bslaweb.org/
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https://generationsremembered.com/
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