La découverte d’Earendel, une étoile qui aurait 12,9 milliards d’années, a enthousiasmé les experts qui pensent qu’elle pourrait détenir des réponses importantes à l’évolution de l’univers
Image : NASA, ESA, Brian Welch (JHU) et SWNS)
Une énorme étoile datant de près de 13 milliards d’années est la plus ancienne jamais détectée, selon les astronomes.
La découverte – qui a été décrite comme une “nouvelle référence extraordinaire” – pourrait aider à expliquer l’évolution de l’univers, espèrent les experts.
Plus de cinquante fois plus grosse que le Soleil, la lumière de l’étoile vient à peine d’atteindre la Terre.
Le co-auteur, le Dr Selma de Mink, de l’Institut Max Planck d’astrophysique, en Allemagne, a déclaré: “C’est un peu comme trouver une vieille photo de vos arrière-grands-parents.
“Ces étoiles sont essentiellement nos “ancêtres stellaires”. Nous sommes, après tout, constitués des éléments qu’ils ont produits autrefois. Pourtant, nous avons tant de questions sans réponse.”
(
Image:
NASA, ESA, Brian Welch (JHU) et SWNS)
Baptisée Earendel, ou « étoile du matin » en vieil anglais, elle bat le précédent record de près de quatre milliards d’années.
Les observations – basées sur les données recueillies par Hubble – sont un énorme bond en arrière dans le temps.
Le co-auteur, le Dr Guillaume Mahler, de l’Université de Durham, a déclaré : “C’est peut-être la première étoile que nous verrons depuis le Big Bang.
“C’était tellement surprenant. C’est tellement plus jeune que l’entrée précédente de neuf milliards d’années – au début, je n’y croyais pas.”
(
Image:
NASA, ESA, Brian Welch (JHU) et SWNS)
(
Image:
NASA, ESA, Brian Welch (JHU) et SWNS)
On pense que c’est l’une des étoiles les plus massives – des millions de fois plus brillante que la nôtre.
Même ainsi, Earendel serait impossible à repérer à une si grande distance sans l’aide d’un énorme amas de galaxies qui se trouvent sur son chemin.
Ils déforment le tissu de l’espace – créant une puissante loupe naturelle qui déforme et amplifie considérablement la lumière des objets éloignés derrière.
Le Dr Mahler a déclaré: “La lentille gravitationnelle, c’est comme observer des galaxies au microscope et avec une technologie telle que le télescope Hubble, vous commencez à voir ce qu’il y a à l’intérieur.”
Grâce à l’alignement rare, Earendel apparaît pratiquement directement sur une “ondulation” – offrant un éclairage maximal.
Il ressort de la lueur générale de sa galaxie d’origine – sa luminosité amplifiée par un facteur de milliers.
L’effet est similaire à de petites vagues à la surface d’une piscine – créant des motifs de lumière sur le fond. Ils agissent comme des lentilles – focalisant la lumière du soleil.
L’auteur principal Brian Welch, étudiant au doctorat à l’Université Johns Hopkins de Baltimore, a déclaré : ” ” Nous n’y croyions presque pas au début – c’était tellement plus loin que l’étoile la plus éloignée précédente.
“Normalement, à ces distances, des galaxies entières ressemblent à de petites taches. Cette galaxie a été agrandie et déformée par la lentille gravitationnelle en un long croissant que nous avons nommé” l’arc du lever du soleil “.
“L’étude d’Earendel sera une fenêtre sur une ère de l’univers que nous ne connaissons pas – mais qui a conduit à tout ce que nous savons.
“C’est comme si nous avions lu un livre vraiment intéressant, mais nous avons commencé avec le deuxième chapitre – et maintenant nous aurons une chance de voir comment tout a commencé.”
Earendel est décrit dans Nature. Il restera fortement agrandi pendant des années à venir car sa lumière infrarouge est étirée par l’expansion de l’univers.
Le télescope spatial James Webb (JWST) récemment lancé par la NASA est très sensible à ces longueurs d’onde plus longues.
Le co-auteur, le Dr Dan Coe, du Space Telescope Science Institute de Baltimore, a déclaré: “Avec Webb, nous espérons confirmer qu’Earendel est bien une étoile – ainsi que mesurer sa luminosité et sa température.
“Nous nous attendons également à ce que l’arc du lever du soleil manque d’éléments lourds qui se forment dans les générations d’étoiles suivantes. Cela suggérerait qu’Earendel est une étoile massive rare et pauvre en métaux.”
Les détails précis de l’étoile restent incertains – ce que les auteurs disent que JWST déterminera à l’avenir.
Le Dr de Mink a ajouté : « Le plus excitant pour moi, c’est que certains des trous noirs récemment détectés par les ondes gravitationnelles sont des restes d’étoiles qui vivaient à l’époque.
“J’espère qu’Earendel et de futures découvertes similaires nous aideront à comprendre un peu plus l’origine de ces trous noirs.”
Lire la suite
Lire la suite
Reference :
https://kimberlycartier.org/
https://www.lembangabadiindah.com/
http://littlesistersbookstore.com/
http://www.pctechforum.com/
https://sevastopollibraua.com/
https://thefroggpond.com/
http://www.timberland-sko.com/